本月，Web3大型多人在线角色扮演游戏（MMORPG）Champions: Ascension宣布上架Amazon Prime Gaming，达成同时登陆Steam、Epic Games和Amazon Prime Gaming这三家主流游戏平台的成就。
与绝大多数链游不同，Champions: Ascension本就出自“大家”，由知名手机游戏公司Jam City在完成3.5亿元融资后推出，从原公司剥离后，Jam City的联合创始人又带着这款游戏从a16z拿到了3200万美元的种子轮融资。这让Champions: Ascension在游戏开发方面基本从不缺资金支持，推出至今仍在测试与持续开发阶段。
Jam City联创因路线不同分家，Champions Ascension走向独立手机游戏公司Jam City创立于2010年，由20世纪福克斯公司前高管Josh Yguado、早期社交媒体网络MySpace创始人Chris DeWolfe、以及Aber Whitcomb和Colin Digiaro联合创立。在移动游戏的激烈竞争中，Jam City凭借《Cookie Jam》《Panda Pop》《哈利波特：霍格沃茨之谜》等热门休闲游戏迅速发展，成为最成功的手机游戏公司之一。2021年年中，Jam City放弃SPAC上市，后续又宣布获得3.5亿美元融资，并以1.65亿美元收购韩国游戏工作室Ludia，使其团队人数最多达到1300多人。那时Jam City已拥有超13亿次游戏下载量，月活跃用户达到3100 万，累计总收入超过 25 亿美元。
2021年底，Jam City宣布推出专为Web3开发的“AAA”次世代区块链游戏Champions: Ascension，随后还为此设立区块链部门。Jam City首席技术官Aber Whitcomb在一份声明中表示：“我们利用区块链作为工具为玩家创造价值，直接影响游戏设计和数字所有权机会。” “随着玩家寻求更自由的数字体验，我们在创造高质量、易于访问的游戏方面的历史使我们坚定地将下一代 Web3 产品带给每个人。”
由于全球游戏行业疲软以及内卷日益加重，2022年8月，Jam City决定进行裁员重组，约17%的员工被遣散。此外，营销、产品管理、企业发展等核心业务一把抓的Josh Yguado认为，Jam City已无力继续在区块链游戏上投入大量投资，对web3游戏应当持观望态度。而Chris DeWolfe等人则热衷于区块链游戏，并有意完全转向Web3领域。当初在宣布启动Champions: Ascension项目时，Chris DeWolfe就曾对区块链技术做出极高的评价和期望：“我们一直站在移动技术的前沿，因为我们认为移动技术是计算领域的下一个重大变革。然而我们认为区块链的影响更为深远，规模更大。”
2023年1月，DeWolfe与Whitcomb两位联创带着Champions: Ascension和设计主管Johnny Casamassina为首的50人开发团队正式离开Jam City，改头换面创立Plai Labs——专注于构建利用AI和Web3的下一代社交平台，其首个娱乐体验产品当然就是Champions Ascension。新项目的首次亮相还给其游戏社区带来了另一喜讯：基于DeWolfe等人在社交媒体、游戏设计和技术方面的经验，Plai Labs得到了顶级加密风投机构a16z的大力支持。这让该初创项目在市场的深熊阶段，仍然在种子轮顺利完成3200万美元的大额融资，a16z Games和a16z Crypto均为领投方。
Champions: Ascension旨在将其游戏世界“Massina”构建成虚拟宇宙，通过其竞技场和庞大的城市让每个玩家都可以在这里玩耍、提升、社交和创造新内容，这款电脑游戏目前处在Pre-Alpha阶段。为了触达更广泛的玩家群体，Champions: Ascension被设计为完全免费游戏，玩家无需花费任何前期费用或订阅费用就可以下载和进入游戏。此外，Champions: Ascension有意为Web2玩家降低门槛，提供了无钱包连接功能，玩家可以将其游戏帐户直接链接电子邮件帐户，而无需设置一个单独的钱包。目前游戏支持英语、法语、德语、意大利语等多种语言，但尚不支持中文。
与许多MMORPG一样，Champions Ascension丰富的3D游戏将充满各种不同的游戏模式，玩家在“Massina”可以参加高风险的角斗游戏，拥有房地产并升级他们的房屋、与后巷流氓和骗子交换秘诀、或和朋友在小酒馆里放松。其最核心的玩法是玩家基于其拥有的“Champions”角色，在游戏中探索、执行任务、制作装备并与对手进行激烈战斗。游戏支持多种战斗模式，包括1v1和3v3对决、10人混战、团队PvE等。
“Massina”世界共有12个“Champions”家族，分为6个等级（class），每个等级有2个家族。每个“Champions”都属于其中的一个家族，他们可以从 7 种精华中获得核心力量，并装备6种类型的功能和装饰性的“零件”，每个功能部分都有独特的统计数据，以不同的方式增加“Champions”的整体统计数据和能力。因而每个“Champions”都是独一无二的，并在游戏玩法中具有不同的优势。通过各种游戏模式和活动，玩家有机会赚取如精华、骨头、黄金等游戏中的资源，从而无需花费任何资金即可解锁和强化“Champions”。对于想要快速提升的玩家，也可以选择使用真实货币购买游戏内物品和资源。
此外，“Champions”还会分为5种级别（tier），从低至高依次为：挑战者（Challengers）、角斗士（Gladiators）、永恒族（Eternals）、永恒元素（Elemental Eternals）、永恒之主（Prime Eternals），级别越高可享用的福利和功能也就越多。玩家可以将“Champions”从挑战者最终升级为永恒族，最高的两个级别则为限量版NFT持有人所拥有。其中Prime Eternals的数量仅有7,622 个，于2022年初发售，独家福利包括特殊培育选项、抢先体验、免费铸造、空投等。
2022年5月，Champions Ascension发布了第一版白皮书，游戏设计师在这当中并未对游戏代币做太多详细解释，只是公布了三种无限量供应的代币。Jam City还表示希望游戏尽快由 DAO 运营
$ESSENCE：这是游戏中最重要的代币，它适用于制作、繁殖等所有游戏玩法。ESSENCE可以通过日常任务、探索、PvP和PvE中的战斗以及许多其他辅助游戏模式来获得；$MASSINA：用于在陆地游戏中管理某些土地，该代币可以通过质押Prime Eternal获得；$DIAMOND：该代币可让玩家访问钻石装备和物品，仅质押Prime Eternal可以获得此代币。今年第一季度，成为Plai Labs旗舰游戏的Champions: Ascension对白皮书进行了更新，发布了V2.0版本。该版本舍弃了初版中粗陋的代币经济模型，且没有再提及任何代币经济系统的相关信息。项目方现将Champions: Ascension定义为Play to Own游戏，其为玩家提供了一种通过游戏铸造和拥有NFT的方法。白皮书V2.0中提到：“Play to Earn游戏专注于生成或分发 ERC-20 代币，作为玩家创造和交换价值的主要方式，而Play to Own游戏则专注于生成具有特定游戏内效用的资产。”相关阅读：《Web3 游戏的未来：Play-to-Own 将提供可持续性的动力》
不过，Plai Labs表示将利用区块链游戏平台Forte的合规框架创建一种可以兑换成法定货币的新货币，并在市场上使用。根据Champions: Ascension在10月发布的公告，“Massina”的核心经济要素目前包括黄金、Chrono XP、原始精华（raw Essence）和精华水晶（Essence crystals）。其中黄金是最主流的货币形式，可用于招募或训练新士兵、制作精华水晶以及购买商品和服务。
为了扩大玩家基础和优化数字资产，今年6月，Champions: Ascension宣布将游戏所有相关数字资产从以太坊迁移到Polygon，以通过高吞吐量和低延迟确保游戏玩家享受丝滑的游戏体验，并显着降低交易数字资产产生的Gas费用，所有迁移将于今年年底完成。
在接下来的几个月，开发团队将围绕Alpha体验，添加和发布更多的游戏内容，对现有游戏系统进行优化和迭代，并将上线更多系统，不合时宜的部分则将被删除。作为一款能同时登陆多家主流游戏平台的Web3游戏，Champions: Ascension的后续进展值得持续关注。
