10 月 20 日,去中心化文件共享网络 LBRY 宣布其所属公司 LBRY Inc. 即将关闭,但 LBRY 网络不会受到影响。在其发布的新闻稿中,LBRY Inc. 称「对 SEC、其法律团队和私人债务人负有无法偿还的债务」。包括 Odysee 在内的资产正在接受破产管理。而 lbry.com 域名、LBRY 社交媒体 handle、GitHub 和所有其他资产都将用于偿还债务。此外,所有 LBRY Inc. 高管、员工和董事会成员均已辞职。
两年半诉讼、局势反复、债务高企,LBRY Inc. 最终选择清盘
历时超过两年半,LBRY Inc. 还是倒在了 SEC 的监管重压之下。
2021 年 3 月,SEC 起诉 LBRY Inc.,称其发布的 LBC 代币是证券,但该初创公司在未向 SEC 注册的情况下销售代币,违反了证券法。后于2022 年 11 月,经美国新罕布什尔州的一名法官裁定,LBRY Inc. 违反了证券法。随后 LBRY Inc. 进行了反击,声称 LBC 代币不是证券,而且 SEC 没有通知 LBRY Inc.,告知其出售 LBC 要遵守证券法,因此侵犯了该公司的正当程序权利。
2022 年 12 月,LBRY Inc. 在社交媒体发文称,该公司在输给 SEC 后,「已经被美国法律和债务扼杀,虽然 LBRY 协议和区块链将继续存在,但 LBRY Inc. 公司必须死(must die)」。随后,有项目也开始下架 LBRY。12 月,多链路由协议 pNetwork 官方宣布,将下线包括 LBRY 在内的多个项目。LBRY Inc. 公司首席执行官杰里米·考夫曼 (Jeremy Kauffman) 表示,预计 SEC 的罚款金额将会有 2000 万美元。
尽管 LBRY Inc. 看起来已在这场与 SEC 的诉讼中落败,但今年 1 月,在一场 LBRY Inc. 诉 SEC 案件上诉听证会上,SEC 承认在二级市场上出售 LBC 代币并不构成证券,法官也表示其禁令不适用于二级市场销售。这也意味着 SEC 与 LBRY Inc. 达成和解。
然而,这也并不意味着 LBRY Inc. 的胜诉。5 月,据一份法庭文件显示,SEC 寻求修改其针对 LBRY Inc. 的 2200 万美元处罚,要求法院对其处以 111,614 美元民事罚款。因为 SEC 认为 LBRY Inc. 已停止运营,没有资金支付更高的罚款,因此选择降低罚款金额。
7 月,LBRY Inc. 官方宣布,「依据法院命令和自身承诺,预计将在未来几个月内清盘 LBRY Inc.,目前 LBRY 网络上有 3000 万条内容和 170 万个链上身份」。
但 LBRY Inc. 似乎并不打算安心走向清盘,于是希望将这一案件上诉至更高的法院。9 月 8 日,据美国前联邦检察官 James K. Filan 在社交平台上分享的一份法律文件显示,LBRY Inc. 已发出上诉通知书,计划就 SEC 指控其违反证券法的案件,向美国第一巡回上诉法院提起上诉。
然而这样也没能挽回 LBRY Inc. 走向清盘的结局。在 LBRY Inc. 今日发布的新闻稿中,LBRY Inc. 宣布不会继续对与 SEC 的案件提出上诉。这也宣告了 SEC 与 LBRY Inc. 长达两年半的诉讼拉锯战正式结束。
与 SEC 的拉锯战:LBRY Inc. 倒了,Ripple 赢了
加密行业中与 SEC 的拉锯战,并不仅发生在 LBRY Inc. 身上。事实上,由于 SEC 对加密行业的监管越发严格,能在与 SEC 的拉锯战中获得胜利的十分稀少。但巧合的是,就在 LBRY Inc. 宣布正式关闭的同一天,加密行业的另一公司 Ripple 却宣布在与 SEC 的拉锯战中获得胜利。
2020 年 12 月 22 日,SEC 正式对加密货币公司 Ripple Inc. 提起诉讼。据 SEC 官网消息,SEC 指控 Ripple 及其 CEO Brad Garlinghouse 和联合创始人 Chris Larsen 从 2013 年开始「通过持续的、未经注册的数字资产证券发行筹集到超过 13 亿美元资金,如劳动力和做市商服务」。
而三年后的今天,10 月 20 日,据 Businesswire 报道,Ripple 今天宣布,SEC 已撤销对 Ripple 首席执行官 Brad Garlinghouse 和执行主席 Chris Larsen 的所有指控。此前在 2023 年 7 月 SEC 便裁决宣布「XRP(Ripple 发行的代币)本身不是证券」。
随后 Ripple 首席法务官 Stuart Alderoty 于社交平台发文称,「SEC 在对 Brad & Chris 个人进行指控时犯了一个严重的错误。现在他们已经投降,驳回了对我们高管的所有指控。这不是和解。这是 SEC 的投降。」
对于 LBRY Inc. 与 Ripple 两家公司结局的对比,不少社区成员也感到十分惋惜,认为 LBRY Inc. 倒在了黎明前的黑夜。