作者:Chloe,

11月16日,以太坊Web3域名赛道龙头ENS的首席开发人员Nick Johnson 在X(原推特)上发推文指责,同赛道的竞争者Unstoppable Domains(UD)缺乏法律支持和约束力,其在未经同意的情况下,将ENS的开发成果申请了专利“解析区块链域名 (Resolving Blockchain Domains)”。但Unstoppable Domains似乎有意回避ENS的指控。

一时间,域名赛道两大龙头之间的专利纠葛引发市场关注。

ENS指责UD窃取开发成果,后者将专利转至旗下域名联盟

这场风波可以追溯到今年1月份。根据Johnson的指控,“今年年初,Unstoppable Domains获得第一个专利解析区块链域名,编号为US1155834,但该专利却完全是基于ENS开发的创新产物。”

但Unstoppable Domains在此前发布了新闻稿,将该专利转让给Web3域名联盟,并邀请ENS加入。而该域名联盟却是由Unstoppable Domains自己创立和营运的组织,且新闻稿根本不具有法律效力。

对此,ENS曾和Unstoppable Domains试图私下沟通,但未能取得任何进展。同时,在这起事件之后,Unstoppable Domains还在继续寻求申请更多专利。

随后,Johnson也提出了ENS的诉求:“任何组织在涉及其业务核心方面时,不可能依靠这样一个不具法律约束力的承诺。因此,我们要求Unstoppable Domains为其提供法律担保,并作出无条件和不可撤销的专利承诺。”

简单来说,ENS希望Unstoppable Domains能做到的是,他们不会在特定核心业务运营方面使用其可能拥有的专利权,或者如果使用,不会对其他组织或个人提起专利诉讼,并且这个承诺是无条件的,不能被撤回。

Johnson强调,“ENS持有开源牌照,代码标准可供任何人部署,且我们还致力于开源价值,并未申请专利。”他还坦言,若两方在这个问题上仍然存在分歧,那么ENS随时准备挑战这项专利。

对此,Unstoppable并未对ENS指控其剽窃行为作出回应,而是表示同意两方应进行“建设性对话”,但最好是在联盟中进行。“ENS提出的要求是没有必要的。”随后,Unstoppable邀请了ENS加入Web3域名联盟, “我们会继续向ENS发出加入Web3域名联盟的邀请,虽然不会在所有事情都达成一致认可,但能够共同讨论会非常有帮助。”

有社区成员认为,Unstoppable Domains的这种行为无疑损害了Web3无许可与开源的创新精神。

双方曾被传出“整合”消息,ENS为UD增加长期获利途径 

ENS与Unstoppable Domains皆属于域名赛道的龙头,过去一直是竞争对手。今年七月,Unstoppable Domains宣布将在其平台上以成本价出售Ethereum Name Service 域名,且所有销售收入将直接进入Ethereum Name Service DAO(ENS DAO)。这一举动引起赛道的关注,认为两者这次是否要执行不同以往的竞争模式,并揣测 Unstoppable Domains是否即将与ENS整合。

不过,在被问及该行动是否代表着两项目即将整合时,Unstoppable Domains的发言人予以否认,“我们希望支持Web3中最重要的域名和区块链,包括.eth。”另一边,ENS在知晓Unstoppable Domains的计划后,Johnson也在访谈中指出,Unstoppable Domains的决定并未经过ENS的直接参与,并表示,“ENS是一个无权限的协议,也就是说任何人都可以直接参与、无需我们的授权,我们对Unstoppable Domains选择这种方式并不感到惊讶。”

尽管Unstoppable Domains表示他们不会直接从.eth域名的销售中获利,但这并不代表该公司提供这项服务是完全免费的。事实上,Unstoppable Domains可通过其自动续订服务收取.eth域名的续订费,并通过一次性购买多个域名、以及提供域名保险的方式实现盈利。

也就是说,虽然Unstoppable Domains表示将以成本价出售.eth域名,但其却获得了长期的获利途径。

侧重发展方向各有不同,均开始注重Web2用户体验

细看两者虽都属于域名领域,但各自重点不同。

ENS最一开始是ETH基金会所授权的一个副业项目,后来经过ETH基金会扶持成立了ENS团队,过去从来没有拿过外部融资,只接受以太坊基金会等机构的捐赠。而ENS聚焦于以太坊,主要支援“.eth”域名,强调的是对Web3.0网站的整合,并通过DAO实现去中心化管理。

相对地,Unstoppable Domains是以多元化的方式扩展到不同的区块链上,支援超过270种货币,包括非EVM链。在技术本质上,ENS的域名是NFT,而Unstoppable Domains则将域名和机器可读的识别符号相对应,以扩充其应用范畴。

不过,近几年ENS逐渐转向“平易近人”的发展路线。继今年4月与Web3支付公司MoonPay合作推出法币购买ENS 名的服务后,ENS打算转走平民路线,未来将不只支援.eth网域,将开始支持名为“.box”的网域,使用者可以通过此域名直接在浏览器进行routing,就像Web2浏览器一样。当时,Johnson也曾表示, “.box 将成为以太坊域名系统启用的区块链原生DNS,成为Web2和Web3之间的桥梁,对于将去中心化应用,带给更广泛受众的过程来说至关重要。”

而就在11月17日,ENS又宣布推出EVM网关(EVM Gateway),这种开源储存库包括通用CCIP-Read网关框架和Solidity库,可提升L1和L2链之间的互操作性,允许L1智能合约高效、安全地从其他EVM链获取和验证状态,目前EVM网关已在Optimism主网和Goerli测试网上可用。

另一边,Unstoppable Domains也在上个月也宣布支持.com域名,用户现在可以通过其网站购买“.com”地址。“.com”是目前最受欢迎的Web2顶级域名 (TLD) 类型,注册量超过1.57亿。

这使得Unstoppable Domains成为业界第一个同时提供传统.com域名和用于第三方Web3域名的公司,该公司计划让Web3域当前可用的所有功能能够与用户的.com域配合使用。更便捷的是,用户在注册时甚至可以用Google帐号来实现信用卡支付,然后再去Polygon上铸造NFT(.zil域名除外,需要通过Zilliqa铸造)。相比ENS,Unstoppable Domains似乎更侧重Web2用户体验。