a16z,全称为Andreessen Horowitz(因首字母a和尾字母z之间有16个字母所以被简称为a16z),由两位创始人Marc Andreessen和Ben Horowitz于2009年创立。后因投中了Facebook、Twitter、Github、Instagram、Airbnb等多家知名互联网公司而跻身成为与红杉、基准资本等齐名的硅谷顶级风投机构。
a16z目前管理资产超350亿美元,投资领域涵盖人工智能、生物与医疗保险、消费者、加密货币、企业经营、金融科技、游戏及推动美国建设的公司等。a16z为不同的领域设立了专项基金,本篇文章要重点介绍的a16z crypto就是其为加密行业设立的专项基金。
一、进军加密领域a16z最早接触加密领域投资是在2013年,当加密行业还被众多传统风投质疑时,a16z就率先参与领投了Coinbase 2500万美元的B轮融资,之后更是对其进行了7次追投。对Coinbase的押注不仅使a16z在Coinbase上市时赚得盆满钵满,而且使其一跃成为加密投资领域的明星。
为了更好地进行加密领域的投资,a16z在2018年创立了一支专为加密领域设立的风险基金a16z crypto,目前这只基金总共募集了5次,管理资金超过76亿美金:
第一支基金在成立时推出,规模约3亿美元;2020年4月推出第二支基金,规模约5.15亿美元;2021年6月推出第三支基金,规模约22亿美元,刷新了当时加密基金的募资规模纪录;2022年5月推出了规模约45亿美元的第四支基金及规模为6亿美元的Web3游戏基金。据悉,a16z目前正在计划为其下一个核心早期和种子期基金筹集约34亿美元的资金,主要投资于加密领域、生物科技和新增长风口等方向。
二、团队情况a16z投资团队是全员合伙人制,没有层级关系,每支专项基金都会招募专业的人士做投资合伙人。
Chris Dixon是a16z crypto的创立者。即使2012年才加入a16z,但a16z在加密领域多笔重要的投资(如Ripple、Coinbase、Dapper Labs)都是Chris Dixon领导的,在2022年其稳居《福布斯》杂志发布的“全球最佳风险投资人榜单”榜首。
在加入a16z之前,Chris Dixon就是一位创业者和投资人,此前创立了互联网安全公司SiteAdvisor和技术推荐公司Hunch,还创立了风险基金Founder Collective,并在多家科技公司进行了多项个人天使投资。
毫无疑问,随着加密行业的蓬勃发展,Chris Dixon已经是a16z的关键人物,与该公司的标志性创始人Marc Andreessen和Ben Horowitz一样。
根据a16z官网公开信息显示,目前其员工总数为546名,其中负责加密领域的人最多,共有99名占比18%,从人数占比上也可看出a16z对于加密领域的重视。同时沿袭了a16z一贯重视投后服务的风格,在这99人中只有15人专门负责投资,而剩下的80%左右的人负责的都是如营销、招聘、法律、技术等为企业服务的投后工作。
三、投资特点2009年才成立的a16z不仅在Web2押中多家知名互联网公司,摇身一变成为硅谷顶级风投机构,又在Web3投中了多家高价值企业(如Coinbase、Opensea、Dapper Labs、Uniswap、dYdX、Lido、Yuga Labs)成为加密投资领域的风向标。a16z为何能在这两个行业都创造这样的投资战绩?
a16z crypto作为a16z的专项基金,在投资逻辑和投资风格上也继承了a16z的风格,以下是笔者总结的几个a16z crypto投资特点。
坚持“全天候”投资所谓“全天候”投资就是不管市场状况和加密行情如何,都会保持持续投资。a16z crypto也用实际行动证明着这一点,从远处看,a16z crypto的前两支基金都是在2018–2020年的加密熊市中推出,累计管理超8亿美元;再往近了说,在今年这样的加密寒冬中,相比于Paradigm等加密基金“紧衣缩食”式的投资,据Rootdata数据显示,a16z近一年出手30多次,其中领投11次。
领投与追投比例高
据Rootdata数据显示,a16z crypto位居累计领投机构榜首,历史领投轮次为109轮。
同时从a16z crypto以往投资的知名加密项目中可看出,a16z Crypto也酷爱追投,对于看好的项目体现出“义无反顾”的决心。
出手阔绰,“撒网”广
自此a16z crypto成立以来,已经投资了上百个加密项目,基本涵盖了加密行业所有的赛道。a16z出手“阔绰”在硅谷也是出了名的,最典型的例子是在2011年Github的硅谷抢投大战中,a16z就宣布自己要领投1亿美元,再加上各种投后福利,Github也最终选择了a16z。
善于媒体宣传与包装在2010年,《纽约时报》曾这样描述a16z:“以 a16z 为代表的新一代风险资本家正试图撼动一个需要改变的行业”。这句话的内涵是a16z开创了不同于传统风投机构的新运营模式,其中最主要的一个特点就是通过自建媒体渠道进行宣传与营销。
当打开a16z的官网时会有打开了一家媒体平台的错觉,因为首页是各种报道与文章。a16z的创始人Marc Andreessen曾经就规定每位投资合伙人都需要建立自媒体,在公众面前进行分享与输出投资理念,促进行业信息流通和认知教育。
这样的习惯a16z crypto也继承了下来,Chris Dixon就曾多次在各种公共场合为加密行业站台,今年还写了一本关于Web3的书《Read Write Own》,计划将于2024年1月出版,Chris Dixon也因此被称为“Web3的最强布道者”。
除此之外,a16z也非常重视对所投项目的包装,其借鉴了好莱坞顶级经纪公司CAA的运营模式,搭建了庞大而专业的人才体系,为所投公司提供营销、法律、游说等支持。因此a16z也被称为是一家“通过投资盈利的媒体公司”。
四、潜力项目投资版图a16z crtpto的押宝能力是有目共睹的,以下是笔者从a16z crypto的投资版图中筛选出来的潜力项目,其中已经剔除掉了已发币的、rug的、融资额不足1000万以下及为传统行业服务的(不太可能发币)项目,供读者参考(以累计融资额度为排序标准):
“软件正在吞噬世界”是a16z最广为人知的口号,源于Marc Andreessen 2011年在华尔街日报发表的文章《Why Software Is Eating the World》,这在当时坚定了a16z往后几年投资互联网企业的信心。
而在a16z投资了Coinbase等Web3初创企业后,面对同行和媒体们的不解,Marc Andreessen 2014在纽约时报上又写了一篇著名的文章《Why Bitcoin Matters》,文中他将比特币视为与1975年的个人电脑和1993年的互联网同样重要的创新技术,这实际已经奠定了a16z今后长期投资加密行业的信仰,也使许多传统风投开始重新审视加密行业。
从“软件金手指”到“加密金手指”,a16z的转变是顺应时代的。正如a16z crypto官网首页所描述的互联网的三个时代,第一个时代(1990–2005)没有a16z,第二个时代(2005–2020)成就了a16z。
现在正处于第三个时代,a16z想再续写辉煌。